[Rezension] Arcana Academy 1 von Elise Kova

Autorin: Elise Kova
Verlag: Cove
688 Seiten
Originalsprache: Englisch

Übersetzung: Susanne Klein, Anne Brauner 
Kategorie: High-Romantasy
1. Band der "Arcana Academy" Trilogie
Gebundene Ausgabe 26,00€ (D), E-Book 14,99€ (D)
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*Dieses Buch hat mir der Cove Verlag im Rahmen einer Leserunde auf Lovelybooks freundlicherweise als Rezensionsexemplar zur Verfügung gestellt. Meine Meinung bleibt natürlich vollkommen ehrlich.*

Band 1 :

Gefährliche Tarot-Magie, tödliche Intrigen und ein undurchsichtiger, unwiderstehlicher Prinz, der alle Fäden in der Hand hält: Willkommen in Arcana Academy!

Seit dem Tod ihrer Mutter hält Clara sich mit illegaler Tarot-Magie über Wasser. Doch nach einem missglückten Auftrag landet sie im Kerker von Halazar. Ihr Tod scheint sicher – bis Prinz Kaelis, der gefürchtete Leiter der Arcana Academy, ihr einen Deal anbietet: Mit ihrer Gabe soll Clara ihm helfen, eine mächtige Tarotkarte zu stehlen. Zur Tarnung führt der Prinz sie als neue Elevin an der Tarot-Schule ein – und als seine Verlobte. Schon bald erkennt Clara, dass hinter Kaelis’ eiskalter Fassade ungeahnte Tiefen stecken. Aber auch verborgene Absichten. Kann sie dem Prinzen vertrauen? Und will sie das? Schließlich riskiert sie für seine Ziele ihr Leben. Und dann sind da noch Claras eigene Pläne …

Geheimnisvoll, prickelnd, überraschend – die neue Enemies-to-Lovers-Romantasy-Trilogie von Bestseller-Autorin Elise Kova punktet mit ungewöhnlicher Tarot-Magie und der aufregenden Slow-Burn-Liebe zwischen einem düsteren Magier und einer furchtlosen, listenreichen Rebellin. (Quelle: carlsen.de/Oktober 2025)

In das Cover und die gesamte Außengestaltung habe ich mich bei diesem Buch auf den ersten Blick verliebt. Das Zusammenspiel aus Gold und Schwarz, die verschiedenen Tarot-Elemente und der wunderschöne Farbschnitt ergeben eine richtige Prachtausgabe. Innendrin gibt es gleich mehrere Landkarten zur Orientierung und hinten sogar noch ein gestaltetes Endpaper. Hier hat der Cove Verlag wirklich ein Schmuckstück kreiert.

Das Buch vereint ein komplexes Worldbuilding mit einem völlig neuen Magiesystem, ganz viel Academy Atmosphäre und eine leichte, eher unterschwellige Enemies to Lovers Romance.

Ich brauchte am Anfang einige Seiten um in das Tarot-Magiesystem hineinzukommen. Glücklicherweise gibt es hinten ein ausführliches Glossar, in dem die verschiedenen Fähigkeiten der einzelnen Tarotkarten und auch die Personen verzeichnet sind.

Die Handlung beginnt in einem Gefängnis und unserer morally gray Protagonistin Clara versucht durch ihre Tarot-Magie aus dem Gefängnis zu fliehen. Dies stellt sich wenig später als eine Falle von Prinz Kaelis heraus, denn er möchte ihr einen ganz speziellen Auftrag zukommen lassen.

Ein paar Szenen zu Anfang kamen mir sehr bekannt aus Throne of Glass vor, aber die Handlung entwickelt sich sehr schnell in eine andere, ganz eigene Richtung. Clara wird Teil der Arcana Academy und in Tarot-Magie ausgebildet, die sie bisher nur im Verborgenen angewendet hat und eigentlich gar nicht nutzen durfte.

Das Academy Setting ist vor allem in der ersten Hälfte des Buches sehr präsent. Wir lernen verschiedene andere Novizen und ihre Fähigkeiten und Eigenheiten kennen; ein paar Unterrichtsszenen sind auch mit dabei. Zudem gibt es in der Academy ein Häuser-System; die Novizen absolvieren ihre Prüfungen und können dann von einem Haus erwählt werden, in dieses einzutreten.

Zudem kommt eine gewisse royale Atmosphäre auf, denn sehr schnell, nachdem Clara auf die Academy gekommen ist, verkündet Prinz Kaelis, dass sie seine Erwählte ist und ihn heiraten wird (#arrangedengagement). So findet sich Clara auf der ein oder anderen Soiree oder Festlichkeit des Adels wieder, was ihr gute Gelegenheit gibt, zu spionieren und ihre eigenen Ziele zu verfolgen...

Insgesamt kann ich zur Idee und Umsetzung nur Positives sagen. Das Buch ist komplex und sehr spannend, was es so lesenswert und anders als viele andere Romantasy Bücher macht. 

Am Anfang brauchte ich etwas, um in die Geschichte reinzukommen und auch der Schreibstil ist eher langsam, nimmt aber im Verlauf der Handlung immer mehr Fahrt auf. Elise Kova hat mit der Tarot-Magie ein wahnsinnig spannendes Magiesystem mit ganz viel Potenzial geschaffen, sodass ich die Handlung auf jeden Fall weiterverfolgen möchte.

Die Figuren, allen voran unsere Protagonisten Clara und Kaelis sind sehr gut ausgearbeitet und haben mir gut gefallen. Es gibt eine ganze Fülle von Nebenfiguren, seien es die anderen Novizen oder auch wichtige Personen aus Claras Rebellen-Vergangenheit.

In der Fülle sind diese manchmal etwas überfordernd, hier hat mir auch das Personenverzeichnis sehr geholfen und zu akzeptieren, dass man nicht jede Nebenfigur in Gänze kennenlernen kann, was hier auch gar nicht nötig ist. Wir haben es mit vielen Gruppierungen zu tun und häufig reicht es zu wissen, zu welcher Gruppierung die Personen gehört und welche Ziele sie damit verfolgen. Dafür lernen wir Clara und Kaelis umso besser kennen, und ihre langsame, knisternde Annäherung. Die Annäherung ist hier eher langsam erzählt (#slowburn) und nicht der Fokus der Handlung, was mir sehr gefallen hat.

Das Ende war noch mal actionreich und spannend, sodass ich es kaum erwarten kann, Band zwei in den Händen zu halten. Derzeit schreibt Elise Kova an Band drei, sodass ich hoffe, dass Band zwei bald erscheinen wird. Wir enden mit einem ziemlich fiesen Cliffhanger. 

"Arcana Academy" ist eine sehr schöne Romantasy mit einem neuartigen, sehr gut ausgearbeiteten Magiesystem mit Tarotkarten, einem gelungenen Academy-Setting und sehr viel Potenzial für die weitere Handlung. Wer mal wieder Lust hat auf eine etwas andere Romantasy mit neuem Magiesystem, der wird hier sicherlich seine Freude dran haben. Ich bin gespannt auf die Fortsetzung.

Alles Liebe